染めの作業を繰り返すこと30回！　3時間がかりの本格体験

宍粟市の山崎町では昔、藍の栽培と藍染めが盛んに行われていましたが、化学染料の登場によって昭和初期に一旦、途絶えてしまったのだそうです。

そんな播州藍染めを復活させたのが、『工房まさき』の正木国枝さん。

蓼（たで）藍を原料に、本藍で染めた糸で服や小物をつくっておられます。

平成9年には「播州山崎藍染織」として兵庫県の伝統的工芸品の指定も受けられたそうです。

そんな『工房まさき』で、藍染め体験をしました。

 “体験”なので簡単な作業だろうと軽く考えていたら、3時間ぐらいかかると聞いてびっくり。

教えてくださったのは現在、染色を担当されている息子の正木竣雄さん。

工程としてはまず、染める生地を選びます。私はスカーフをチョイス。

次に、見本を見せてもらいながら、どんなデザインにするかを決めます。

デザインに合わせた染め方を教わり、いよいよ藍の瓶（かめ）へ。

床に埋められた藍の瓶に、生地を浸して絞り、生地を開いて空気に触れさせるという工程を、最低30回以上繰り返します。

染料が飛んで服が汚れる上に、長時間屈んだ態勢になるので、スカートだった私は残念ながら作業を断念。残りの染めの作業は一緒に来た友人がしてくれることに。

なかなか大変そうでしたが、

「黙々と一つの事に集中して、無心になれる感じがいいよね。仕上がりの色が楽しみ」と、友人はご満悦の様子。

30回になった時点で、一度水で洗って染まり具合を確かめてもらいます。

「ちょっどまだ薄いなぁ」と竣雄さん。

さらに10回繰り返した後、再度水洗いして、軽く乾かし、工房での作業は終了です。

この後、自宅に持ち帰って3回ほど水洗いをし、陰干ししたら、遂に完成！

“体験”と呼ばれていますが、内容は実に本格的。体験をきっかけに染色の奥深さハマり、工房に通う方がいるというのも納得です。

『工房まさき』は、播州藍染めを後世に伝えたいとの思いから、藍の瓶（かめ）の開放もされていて、自分が染めたいものを持ち込めます。これは全国でも非常に珍しいことだそう。

竣雄さん曰く、

「藍は天然のものやから、その時々に違う色を出す。化学染料にはない味わいがある」のが藍染めの魅力。

友人が染めの工程をがんばっている間に、私は機織り機も触らせてもらいました。

縦糸の間に横糸を通すのは本当に難しくて、糸を手前に打ち付けるには力も必要で、一本糸を織るだけでも大わらわ（笑）

機織り体験もできるそうです。ランチョンマット2000円～。

工房で作った作品の販売もされています。

がま口財布1700円、トートバック8000円～など。

工房の近くの「ひまわりの家」や、「町家カフェ さんしょう」でも作品を購入できるそう。

藍染めのTシャツが素敵だったので、今度は汚れてもいい服装で来て、全工程を自分で仕上げたいです！

工房DATA:

工房まさき

TEL：0790-62-1664

兵庫県宍粟市山崎町段132

体験はすべて要予約。藍染め体験は4月～10月末頃まで

http://aizomeori.jp/

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